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上个星期，心血来潮换了部落的模版设计，Ed也建议我把首页的照片换去宏伟的布达拉宫。这让我想起三年前的西藏之旅。
当时，我和Ed在中国背包旅行。西藏原不在我们的计划内。机缘巧合下，我在中甸（一个靠近西藏边境的小镇）看到一张旅行社的海报。这旅行社专门帮忙自助旅客办入西藏手续。
西藏是我憧憬的地方，可是一直知道中国政府不鼓励旅客入西藏自助旅行，要去一定要参加旅行团。好奇心驱使下，我跟旅行社负责人谈了谈，发问了许多问题。原来，他帮我们办的入境签证是“假装”为拉萨市(西藏首都）旅行团， 这个“团”的“责任”只是从中甸机场至拉萨市。抵拉萨市后我们就可自己旅行了。代办的入境签证只限于拉萨市，如要离拉萨市到郊外，要另外签证。
我和Ed的假期只乘几天，没时间到郊外。所以，这种签证刚好适合我们。 虽不如我梦想中的“一个月把西藏游遍”的计划，可机会难得，看一看驰名的拉萨也好。价钱比我们预测的便宜，唯一 的问题是我们飞离拉萨的机票要到了拉萨才拿到。 虽担心被骗， 看他蛮可靠的，就决定信一信他。
“团”内除了我俩和其他看来像是自助旅行的人 ，还有几个泰国佛教僧侶。代办人不但为我们定机票，还接送我们到中甸机场和弄妥一切机场手续，难得不必操心。
中甸的机场只有一座小小但现代化的建筑物。因中甸的地理属高原地区，海拨高度约为3400公尺。 机场的座落于盆地。所以，飞机跑道旁即是一座座的山，非常壮观（如上图）。
在机上，我们认识到几位在西藏教英文的加拿大人。有一两个竟在西藏住了六，七年。我还以为西藏机场也有中甸机场的特色，可却令我失望兼惊讶于它的现代化。 还有机舱和机场衔接的通道，不用乘客走到柏油跑道上去登落机。
抵达西藏机场时，有旅行小巴来机场接我们这“团”人。一路有少见的高山平原风景，旅行巴士内有导游一路为我们讲解。当巴士过中国政府的海关时，有这个导游接洽。一切有如团体旅行。从西藏机场至拉萨市约需一个多小时车程。一路上，有中国军队驻守。偶见小镇，这些小镇就像我们在中国境内见到的。镇上店铺的门牌都用大大的中文字，藏文字只是小小的，不起眼的。除了那高原风景，有时我真不敢肯定我是不是到了西藏。
在巴士上，我已微微有一点点头疼和晕昏 。我知道这是高山症症状，不是晕车。那时不明为何中甸和拉萨（海拔约3650公尺）海拔只差约25公尺，我在中甸没高山症。怎知，一抵西藏竟马上感到。今天在网上才读到，是因为中甸的森林资源比较丰富，生态环境好，提供了相当丰富的氧气，所以与拉萨相比，游人的高原反应并不强烈。
抵达拉萨时，巴士把旅客送到各自指定的旅馆。我们的“团体旅行”即算结束。我和Ed即开始我们的拉萨自助游记…..(下回待续）
四海为家 from far south to far north 