Cell, mobile or hand?

Spending 3 months in Malaysia and Australia respectively this year, and now that I am in Canada, I have to admit, sometimes, I feel like a very ‘confused’ lady, regardless where I am.

Well, the story begins when I realise I use different words to describe the same thing. Then, I get confused and people around me, either don’t quite understand me or get confused too.

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遗忘了的习惯 Long Forgotten Habit

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小时候， 很爱阅读， 是个书迷。就是因为常躺着看书，常在动摇的巴士内追小说，常顾不了灯光暗淡还是放不下书本，我变了个千度大近视。

上了大学后，虽还是常看书，可是少了文学，多了课教本。或看的是电脑。唯一接触文学时，是每个暑假回马追金庸武侠小说。不过，那也是好多年前的事。已忘了追小说的感觉很久了。阅读文学书籍这个好习惯早已慢慢在我的日常生活中消失。

现在回想起，我虽曾爱看小说，可是都是以华文书为主。 对英文的文学世界真是一无所知。在澳洲书店见到琳琅满目的英文小说，可真是不知从何看起。所以，要多看英文书的心常不了了之。

至到遇上Ed才稍有改变。Ed爱看书 （只是英文书，他不会中文）。他常鼓励我多阅读英文小说，因为他太受不了我很烂的英文。他说，‘拼命’阅读可较快地加强语文能力。这个我当然知道啦。可是，他的亲身体验还是给了我很大的鼓励。他七，八岁移民来加国时，英文很不行。就算到了中学，还是不过如此。一直到他拚命阅读，书写能力才开始大大地进步。

这个我也明白。我在澳洲住了那么多年，英文虽已比以往好，日常的沟通也没问题。可是，还是有很多时候有些词不达意，也写不出漂亮的文章。现在，手头上有些时间，所以决定好好啃书充实自己。

于是，Ed常带我到书店逛。他会介绍我一些好的作家。我则会站在那读上几页，看我喜不喜欢作家的风格。加上，这里有很多二手，或便宜卖过时畅销文学书的书店。Ed弟弟的妻子也很爱书。上次见她，给了我一大堆书看。

渐渐地，我又开始爱上了阅读。最近，除了中文书，也看了蛮多英文小说，对英文的现代文学界也开始有多些了解。

很开心，把遗忘了的好习惯重拾起来。也添加了新的阅读习惯。语文能力虽没那么快进步，可是书中的‘黄金屋’已找到….

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Montreal Now and Then (1) – Its History and Its Language

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前两天去了蒙特利尔 (Montreal)一趟。这次只去了一个晚上，纯粹是去见一见一位朋友。我第一次去时，是约三个半月前。那时，还是夏天。可是，一直来懒得写一篇有关蒙特利尔的贴字。因为它的历史太悠久，和加拿大的关系太复杂，要写好一篇贴字，很花工夫。所以，一直拖延到今天。

蒙特利尔是魁北克 （Quebec)省的省市, 它有三百多年的历史。魁北克省和加拿大有一段奇特的历史关系。简短来说，魁北克省曾是法国的占领地。在一场法国和英国世界主权斗争的战争后，英国战胜因而得到了魁北克。后来，加拿大独立后，成为双语国也是因为魁北克省。

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那一个笑容 The Smile

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刚搬进这栋公寓时，我们对这公寓的管理员没什么好感。

在加拿大（澳洲也是），租屋者未搬进房子前，有权将房子清楚检查一遍，填好一份有关的报告 （condition report） 交给公寓的代管公司以做存档。

可是，当我们做这份报告时，公寓管理员的态度非常差。不停催促我们， 也不让我们好好检查。

他大声地说：“不用检查啦！都没问题。签名吧！ 我要放工了！” 那天是星期五，才中午三点钟。

Ed一向谨慎。不好好检查，怕有什么坏了，到头来要我们陪钱。

Ed说:”不如, 你先回你的办公室。给多我们十分钟, 就可以了。我们会把报告亲自拿去你的办公室交给你。”

他不肯， 要盯着我们， 继续大小声地催。

Ed被催得火了，与他吵了起来。

两个大男人吵起来，我夹在中间， 什么也做不了。

争执了一轮， 勉强检查好房子。公寓管理员气冲冲地拿了报告走了。

Ed也气冲冲地打电话给他的老板投诉他那不专业的态度。

那公寓管理员看起来是中国人，像是刚移民过来的。英语说得不灵光。

Ed气消了后，知道 如果关系不修好，对我们不利。虽然， 不是我们的错。

因为，如果房子内有什么要修理的， 就难找他帮忙。虽然，这也是他份内的工作。

这个修好关系的责任Ed 交给我做。

他说：“你可以跟他说华语。这个地区没有多少华人，他一定会有亲切感。”

终于，有一天， 我们的厕所漏水， 他来修理。

他也不多说两句， 脸总是黑黑的。

修好后， 就要走了。

我用华语说：“谢谢你！”….” 你是从中国来的吗？”

他马上用英语说：“对不起！我听不懂广东话。” 说时,头只是望着地上。

我再用比较标准的华语说：“抱歉， 我说着国语（中国人称华语为国语）。”

他突然听懂了，头抬起来，脸上闪过一丝在异乡遇同乡的开心笑容， 用华语说：“对啊！我是从中国来的。你呢？”

我微微一笑，说：“我是马来西亚华侨。”

他称赞：“你的国语说得很好啊！”

临踏出门前， 他问：“小姐，如何称呼？”

我说：“叫我雪芬可以了。下雪的雪， 芬芳的芬。”

他说：“雪芬， 很好听的名字。 有什么问题再找我。 下次见！”

关门前， 我再见到那一个笑容….

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